การระเบิดครั้งใหญ่ทำลาย ลอสแองเจลีสไทม์ส อาคารในย่านใจกลางเมืองของเมืองฆ่า 21 คนและบาดเจ็บอีกมากมาย ตั้งแต่ ลอสแองเจลีสไทม์ส ผู้จัดพิมพ์ Harrison Otis ผู้เป็นปรปักษ์กับสหภาพแรงงานเชื่อว่าการวางระเบิดนั้นเกิดขึ้นกับเขาเขาจ้างนักสืบเอกชนชั้นนำของประเทศอย่าง William J. Burns เพื่อสืบสวนคดีนี้ นอกเหนือจากการเป็นบรรณาธิการกับสหภาพต่างๆโอทิสยังเป็นผู้นำของสมาคมพ่อค้าและการผลิตซึ่งเป็นกลุ่มธุรกิจที่ทรงพลังซึ่งมีความสัมพันธ์ทางการเมืองอย่างกว้างขวาง

การสืบสวนของเบิร์นส์นำเขาไปที่สะพานและสหภาพคนงานเหล็กโครงสร้างและนาย John J. McNamara เหรัญญิกของพวกเขา ในเมษายน 2454 หลังจากเบิร์นส์สารภาพออกมาจาก Ortie McManigal ผู้ซึ่งถูกกล่าวหาว่าเป็นคนกลางระหว่างแมกนามาราและผู้เชี่ยวชาญสองคนวางระเบิดเขาจับจอห์นแมกนามาราและน้องชายของเขาในอินเดียนาเป็นการส่วนตัว เบิร์นส์ก็สามารถพาพี่น้องไปแคลิฟอร์เนียได้โดยที่พวกเขาจะถูกดำเนินคดี

สมาชิกสหภาพและผู้สนับสนุนฝ่ายซ้ายทำการชุมนุมรอบพี่น้องแมกนามารา หลังจากมีการยกกองทุนป้องกันขนาดใหญ่ผู้แทนสหภาพได้วิงวอนให้คลาเรนซ์ดาร์โรว์ฟ้องร้อง Darrow ซึ่งเป็นทนายฝ่ายจำเลยที่ดีที่สุดในอเมริกาได้เสนอให้แล้ว“ Big Bill” Haywood ผู้นำสหภาพแรงงานอุตสาหกรรมแห่งโลกออกข้อหาฆาตกรรมในไอดาโฮเมื่อไม่กี่ปีก่อน เสนอ 50,000 ดอลลาร์เขาหยิบกรณีอย่างไม่เต็มใจ

แม้ว่าความคิดเห็นของสาธารณชนจะสนับสนุน McNamaras แต่การสอบสวนของ Darrow ก็เป็นหลักฐานขึ้นมาเพื่อพิสูจน์ว่าพี่น้องมีความผิดจริง ยิ่งกว่านั้นสมาชิกของทีมป้องกันกำลังพยายามติดสินบนคณะลูกขุนเพื่อให้ทันกับแผนการติดสินบนของอัยการ ดาร์โรว์จัดการข้อตกลงกับโอทิสและอัยการว่าพี่น้องจะสารภาพเพื่อหนีโทษประหารชีวิตซึ่งพวกเขาทำ

อย่างไรก็ตามความละเอียดนี้ไม่เป็นที่พอใจของทั้งสองฝ่ายและ Darrow ก็ติดอยู่ตรงกลาง โอทิสได้จัดให้มีการดำเนินคดีของ Darrow ในข้อหาติดสินบนและสหภาพก็ร้างทนายฝ่ายจำเลยที่ยิ่งใหญ่ พวกเขาไม่เพียง แต่ปฏิเสธที่จะจ่ายค่าธรรมเนียมสำหรับคดีแมกนามารา แต่พวกเขาปฏิเสธที่จะช่วยในการป้องกันของเขา Earl Rogers เมาเหล้าฉาวโฉ่ แต่ก็มีทนายความลอสแองเจลิสที่น่าเกรงขามและมีประสิทธิภาพเอาคดีของ Darrow

หลังจากการพิจารณาคดีนานโรเจอร์ส mistrial สำหรับ Darrow ซึ่งภายหลังพ้นผิดหลังจากการพิจารณาคดีครั้งที่สอง Darrow ดำเนินการทดลองคดีที่มีชื่อเสียงมากขึ้นรวมถึงการพิจารณาคดีฆาตกรรมของ Leopold และ Loeb และการพิจารณาคดีวิวัฒนาการของ Scopes