ในช่วงสมรภูมิรบซอมม์อังกฤษเริ่มการโจมตีครั้งใหญ่กับชาวเยอรมันโดยใช้รถถังเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ ที่ Flers Courcelette รถถังแบบดั้งเดิมจำนวน 40 คันหรือมากกว่านั้นถึงหนึ่งไมล์ในแนวข้าศึก แต่ช้าเกินกว่าที่จะยึดตำแหน่งได้ในระหว่างการตอบโต้ของเยอรมันและอาจมีการเสียเชิงกล อย่างไรก็ตามนายพลดักลาสเฮกผู้บัญชาการกองกำลังพันธมิตรที่ซอมม์เห็นสัญญาของเครื่องมือสงครามใหม่นี้และสั่งให้กระทรวงกลาโหมผลิตอาวุธนับร้อย

เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคมอังกฤษได้ทำการโจมตีกองกำลังเยอรมันในภูมิภาคแม่น้ำซอมม์ของฝรั่งเศส ในช่วงสัปดาห์ก่อนหน้านี้กระสุนพันธมิตร 250,000 ตัวได้ทุบตำแหน่งเยอรมันใกล้กับซอมม์และทหารอังกฤษ 100,000 นายไหลออกจากสนามเพลาะและไปยังดินแดนที่ไม่มีมนุษย์คนใดในวันที่ 1 กรกฎาคมคาดว่าจะหาทางเคลียร์พวกมันได้ อย่างไรก็ตามคะแนนของปืนกลหนักเยอรมันรอดชีวิตจากการโจมตีด้วยปืนใหญ่และทหารราบถูกสังหารหมู่ ในตอนท้ายของวันทหารอังกฤษ 20,000 นายเสียชีวิตและบาดเจ็บ 40,000 คน มันเป็นวันที่หนักหน่วงที่สุดในประวัติศาสตร์ทหารอังกฤษ

หลังจากความหายนะครั้งแรกเฮกได้ลาออกจากตำแหน่งไปสู่ความก้าวหน้าที่เล็กลง แต่ก็ไม่ได้ผลเท่ากันและกว่า 1,000 ชีวิตของฝ่ายสัมพันธมิตรได้ดับลงทุกๆ 100 หลาที่ชาวเยอรมันได้รับ แม้แต่การนำรถถังเข้ามาในสงครามเมื่อวันที่ 15 กันยายนเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่ล้มเหลวในการหยุดชะงักใน Battle of the Somme ในเดือนตุลาคมฝนตกหนักทำให้สนามรบกลายเป็นทะเลโคลนและในวันที่ 18 พฤศจิกายนเฮกเรียกร้องให้มีการโจมตีที่ซอมม์หลังจากใช้เวลานานกว่าสี่เดือนในการสังหารหมู่

นอกจากผลของการแยกกองทัพเยอรมันออกจากการต่อสู้ของ Verdun ความไม่พอใจนั้นเป็นหายนะที่น่าสังเวช มันมีจำนวนรวมล่วงหน้าเพียงห้าไมล์สำหรับพันธมิตรโดยมีทหารอังกฤษและฝรั่งเศสกว่า 600,000 คนถูกฆ่าบาดเจ็บหรือหายไปจากการปฏิบัติ คนเยอรมันเสียชีวิตมากกว่า 650,000 คน แม้ว่าเฮกถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงสำหรับการสู้รบที่มีราคาแพง แต่ความตั้งใจของเขาที่จะส่งมนุษย์จำนวนมหาศาลและทรัพยากรไปสู่ทางตันตามแนวรบด้านตะวันตกในที่สุดก็มีส่วนทำให้เกิดการล่มสลายของเยอรมนีที่หมดแรงในปี 2461