Roe โวลต์ลุย เป็นจุดสังเกตของศาลสูงสุดเมื่อปี 1973 ที่กำหนดสิทธิ์ตามกฎหมายของผู้หญิงในการทำแท้ง
ศาลตัดสินในการตัดสิน 7-2 ว่าสิทธิ์ของผู้หญิงในการเลือกการทำแท้งได้รับการคุ้มครองโดยสิทธิความเป็นส่วนตัวที่รับประกันโดยการแก้ไขที่สิบสี่ต่อรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา แบบอย่างทางกฎหมายสำหรับการตัดสินใจมีรากฐานในกรณีของ 1965 Griswold โวลต์คอนเนตทิคัตซึ่งกำหนดสิทธิความเป็นส่วนตัวที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการทางการแพทย์
แม้จะมีลักษณะของการตัดสินใจของฝ่ายตรงข้ามมันไม่ใช่ครั้งแรกที่การทำแท้งกลายเป็นกระบวนการทางกฎหมายในสหรัฐอเมริกา ในความเป็นจริงในช่วง 100 ปีแรกของการทำแท้งอย่างที่เรารู้ในทุกวันนี้ไม่เพียง แต่เป็นความผิดทางอาญา แต่ยังไม่ถือว่าผิดศีลธรรม
ในปี 1700 และ 1800 ต้นคำว่า "การทำแท้ง" หมายถึงเฉพาะการยุติการตั้งครรภ์หลังจาก "เร่ง" เวลาที่ทารกในครรภ์เริ่มเคลื่อนไหวอย่างเห็นได้ชัด การสิ้นสุดของการตั้งครรภ์ที่เกิดขึ้นก่อนจุดนี้ไม่ได้มีชื่อ แต่ยังไม่ใช่เพราะมันผิดปกติ ผู้หญิงในยุค 1700 มักใช้ยาเพื่อยุติการตั้งครรภ์ที่ไม่พึงประสงค์
แม้ว่าในปี 1827 รัฐอิลลินอยส์ผ่านกฎหมายที่ใช้ยาเสพติดที่มีโทษถึงจำคุกไม่เกินสามปี แม้ว่ารัฐอื่น ๆ จะปฏิบัติตามตัวอย่างของรัฐอิลลินอยส์ก็ตามการโฆษณา“ ยาเม็ดประจำเดือนหญิง” ซึ่งเป็นที่รู้จักก็ยังคงเป็นเรื่องปกติจนถึงกลางศตวรรษที่ 19
การทำแท้งกลายเป็นความผิดทางอาญาอย่างร้ายแรงในช่วงระหว่าง พ.ศ. 2403 ถึง พ.ศ. 2423 การทำแท้งเป็นอาชญากรรมไม่ได้เกิดจากความชั่วร้ายทางศีลธรรม รากฐานของกฎหมายใหม่มาจากองค์กรการค้าของแพทย์ที่จัดตั้งขึ้นใหม่คือสมาคมการแพทย์อเมริกัน แพทย์ตัดสินใจว่าผู้ทำแท้งเป็นการแข่งขันที่ไม่ต้องการและไปกำจัดการแข่งขันนั้น คริสตจักรคาทอลิกเข้าร่วมกับแพทย์ในการประณามการปฏิบัติ
ในช่วงเปลี่ยนศตวรรษทุกรัฐมีกฎหมายต่อต้านการทำแท้ง แต่ส่วนใหญ่พวกเขาไม่ค่อยได้รับการบังคับใช้และผู้หญิงที่มีเงินไม่มีปัญหาในการยุติการตั้งครรภ์หากพวกเขาต้องการ จนกระทั่งถึงปลายทศวรรษที่ 1930 มีการบังคับใช้กฎหมายการทำแท้ง การปราบปรามภายหลังทำให้เกิดขบวนการปฏิรูปที่ประสบความสำเร็จในการยกเลิกข้อ จำกัด การทำแท้งในรัฐแคลิฟอร์เนียและนิวยอร์กแม้กระทั่งก่อนการตัดสินใจของศาลฎีกาใน Roe โวลต์ลุย.
การต่อสู้ว่าการทำแท้งเป็นอาชญากรรมรุนแรงขึ้นหรือไม่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่จากการสำรวจความคิดเห็นชี้ให้เห็นว่าคนอเมริกันส่วนใหญ่ต้องการให้ผู้หญิงทำแท้งในระยะแรกของการตั้งครรภ์โดยปราศจากการแทรกแซงจากรัฐบาล
