ประธานาธิบดีริชาร์ดนิกสันมอบอำนาจอย่างเป็นทางการให้มอบหมายกองกำลังรบสหรัฐฯโดยร่วมมือกับหน่วยเวียดนามใต้เพื่อต่อต้านเขตรักษาความปลอดภัยของกองกำลังคอมมิวนิสต์ในกัมพูชา

รัฐมนตรีต่างประเทศ William Rogers และรัฐมนตรีกลาโหม Melvin Laird ผู้โต้เถียงอย่างต่อเนื่องถึงการลดขนาดความพยายามของสหรัฐฯในเวียดนามถูกแยกออกจากการตัดสินใจใช้กองทัพสหรัฐฯในกัมพูชา พล.อ. เอิร์ลวีลเลอร์ประธานหัวหน้าร่วมของพนักงานนายพลเครตันตันเอบรัมส์ผู้บัญชาการทหารสหรัฐฯอาวุโสในไซ่ง่อนแจ้งให้ทราบถึงการตัดสินใจว่า“ ผู้มีอำนาจสูงกว่าได้มอบอำนาจให้ปฏิบัติการทางทหารเพื่อปกป้องกองกำลังสหรัฐในเวียดนามใต้” นิกสันเชื่อว่าการปฏิบัติการเป็นสิ่งจำเป็นเนื่องจากการโจมตีล่วงหน้าเพื่อขัดขวางการโจมตีของเวียดนามเหนือจากกัมพูชาไปยังเวียดนามใต้ในขณะที่กองกำลังสหรัฐฯถอนตัวออกและเวียดนามใต้สันนิษฐานว่ามีความรับผิดชอบมากขึ้นสำหรับการต่อสู้ อย่างไรก็ตามเจ้าหน้าที่คณะมนตรีความมั่นคงแห่งชาติสามคนและผู้ช่วยคนสำคัญของผู้ช่วยประธานาธิบดีเฮนรีคิสซิงเกอร์ได้ลาออกจากการประท้วงเรื่องการบุกกัมพูชา

เมื่อนิกสันประกาศต่อสาธารณชนเกี่ยวกับการโจมตีของกัมพูชาเมื่อวันที่ 30 เมษายนมันเริ่มต้นการประท้วงต่อต้านสงคราม การประท้วงที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐเคนต์ส่งผลให้มีการสังหารนักศึกษาสี่คนโดยกองกำลังรักษาดินแดนแห่งชาติ การชุมนุมของนักเรียนอีกคนที่วิทยาลัยรัฐแจ็คสันในมิสซิสซิปปีส่งผลให้นักเรียนสองคนเสียชีวิตและบาดเจ็บ 12 คนเมื่อตำรวจเปิดฉากยิงใส่หอพักหญิง การจู่โจมทำให้โกรธหลายคนในสภาคองเกรสซึ่งรู้สึกว่านิกสันขยายสงครามอย่างผิดกฎหมาย สิ่งนี้ส่งผลให้เกิดชุดของมติรัฐสภาและความคิดริเริ่มทางกฎหมายที่จะ จำกัด อำนาจบริหารของประธานาธิบดีอย่างรุนแรง