ในวันที่ 5 กรกฎาคม 1946 นักออกแบบชาวฝรั่งเศส Louis Reard ได้เปิดตัวชุดว่ายน้ำสองชิ้นที่ Piscine Molitor ซึ่งเป็นสระว่ายน้ำยอดนิยมในปารีส หญิงสาวชาวปารีเซียนชาวปารีส Micheline Bernardini ได้จำลองแฟชั่นใหม่ซึ่งเรดด์ขนานนาม“ บิกินี่” ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากการทดสอบปรมาณูของสหรัฐฯที่ทำข่าวซึ่งจัดขึ้นที่ Bikini Atoll ในมหาสมุทรแปซิฟิกเมื่อสัปดาห์ก่อน
ผู้หญิงชาวยุโรปเริ่มสวมชุดว่ายน้ำสองชิ้นที่ประกอบด้วยท่อนบนและกางเกงขาสั้นในช่วงทศวรรษที่ 1930 แต่มีเพียงเศษเสี้ยวของกระบังลมเท่านั้นที่ถูกเปิดเผยและสะดือถูกปกคลุมอย่างระมัดระวัง ในสหรัฐอเมริกาชิ้นส่วนเล็ก ๆ สองชิ้นปรากฏตัวในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเมื่อการปันส่วนผ้าในช่วงสงครามเห็นว่าการถอดแผงกระโปรงและวัสดุอื่น ๆ ที่ไม่จำเป็น ในขณะเดียวกันในยุโรปแนวชายฝั่งที่มีการจัดการและการรุกรานของพันธมิตรได้ลดทอนชีวิตชายหาดในระหว่างสงครามและการพัฒนาชุดว่ายน้ำเหมือนทุกอย่างที่ไม่ใช่ทหารไม่ใช่การหยุดนิ่ง
ในปีพ. ศ. 2489 ชาวยุโรปตะวันตกได้ต้อนรับฤดูร้อนปลอดสงครามครั้งแรกในปีที่ผ่านมาและนักออกแบบชาวฝรั่งเศสมาพร้อมกับแฟชั่นเพื่อให้เข้ากับอารมณ์ของผู้คน Jacques Heim นักออกแบบชาวฝรั่งเศสสองคนและ Louis Reard ได้พัฒนาต้นแบบการแข่งขันของบิกินี่ เฮย์มเรียกเขาว่า "อะตอม" และโฆษณามันว่า "ชุดว่ายน้ำที่เล็กที่สุดในโลก" ชุดว่ายน้ำของเรดด์ซึ่งโดยทั่วไปแล้วเป็นเสื้อชั้นในและสองรูปสามเหลี่ยมคว่ำผ้าที่เชื่อมต่อด้วยเชือก ผลิตจากผ้าที่มีขนาดไม่ถึง 30 นิ้วเรดด์ยกระดับการสร้างสรรค์ของเขาในฐานะ“ ชุดว่ายน้ำที่เล็กที่สุดในโลก” เรดด์เรียกว่าบิกินี่ที่สร้างขึ้นโดยบิกินี่อะทอล
ในการวางแผนการเปิดตัวชุดว่ายน้ำใหม่ของเขาเรดด์มีปัญหาในการหานางแบบมืออาชีพที่จะยอมสวมชุดสองชิ้นที่น่ารังเกียจอย่างน่าอับอาย ดังนั้นเขาจึงหันไปหา Micheline Bernardini นักเต้นแปลกใหม่ที่ Casino de Paris ผู้ไม่มีความมั่นใจในการปรากฏตัวเกือบเปลือยในที่สาธารณะ เมื่อพูดถึงพาดหัวข่าวที่เขารู้ว่าชุดว่ายน้ำของเขาจะสร้างเขาก็พิมพ์หนังสือพิมพ์ข้ามชุดสูทที่ Bernardini จำลองเมื่อวันที่ 5 กรกฎาคมที่ Piscine Molitor โดยเฉพาะในหมู่ผู้ชายและ Bernardini ก็ได้รับจดหมายจากแฟน ๆ 50,000 ฉบับ
ไม่นานนักหญิงสาวผู้กล้าหาญในชุดบิกินี่ก็รู้สึกตื่นเต้นไปตามชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียน สเปนและอิตาลีผ่านมาตรการห้ามบิกินี่บนชายหาดสาธารณะ แต่ต่อมายอมจำนนต่อการเปลี่ยนแปลงครั้งเมื่อชุดว่ายน้ำกลายเป็นแกนนำของชายหาดยุโรปในปี 1950 ธุรกิจของเรดพุ่งสูงขึ้นและในโฆษณาเขายังคงรักษาชุดบิกินี่ให้มีชีวิตชีวาด้วยการประกาศว่าชุดสูทสองชิ้นนั้นไม่ใช่ชุดบิกินี่แท้“ ถ้าไม่สามารถดึงแหวนแต่งงานได้”
ในอเมริกาที่โหดเหี้ยมบิกินี่ถูกต่อต้านได้สำเร็จจนถึงต้นทศวรรษ 1960 เมื่อมีการเน้นย้ำให้เห็นถึงการปลดปล่อยหนุ่มสาวนำชุดว่ายน้ำมาสู่ชายหาดของสหรัฐอเมริกา มันถูกทำให้เป็นอมตะโดย Brian Hyland นักร้องป๊อปผู้ร้องเพลง“ Itsy Bitsy Teenie Weenie Yellow Polka-Dot Bikini” ในปี 1960 โดยภาพยนตร์“ ผ้าห่มชายหาด” ของวัยรุ่นของ Annette Funicello และ Frankie Avalon และวัฒนธรรมการโต้คลื่นแคลิฟอร์เนีย กลุ่มอย่าง The Beach Boys ตั้งแต่นั้นมาความนิยมของบิกินี่ก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
