หลังจากการประชุมกันเป็นเวลานานระหว่างประธานาธิบดีโซเวียตมิคาอิลกอร์บาชอฟและประธานาธิบดีแห่งสหพันธรัฐรัสเซียบอริสเยลต์ซินโฆษกของสหภาพโซเวียตประกาศว่าสหภาพโซเวียตจะยุติการอยู่อย่างเป็นทางการในวันก่อนวันปีใหม่หรืออย่างเป็นทางการ เยลต์ซินประกาศว่า“ จะไม่มีธงสีแดงอีกต่อไป” มันเป็นจุดสุดยอดของเหตุการณ์ที่นำไปสู่การรื้อถอนสหภาพโซเวียต

แม้จะมีผลกระทบอย่างมาก แต่การประกาศดังกล่าวได้สร้างแรงบันดาลใจส่วนใหญ่หาวและเป็นเรื่องตลกที่สงสัยจากประชากรชาวรัสเซียที่เหนื่อยล้าจากการวางแผนและความไม่มั่นคงทางการเมืองเป็นเวลาหลายเดือนและเศรษฐกิจที่ล่มสลาย สำหรับคนจำนวนมากสหภาพโซเวียตได้ล่มสลายไปแล้ว สาธารณรัฐรัสเซียต่าง ๆ ประกาศอิสรภาพแล้ว ในอีกไม่กี่วันพวกเขาจะได้พบและจัดตั้งเครือรัฐเอกราช พลังของกอร์บาชอฟสั่นคลอนอย่างต่อเนื่อง: ความพยายามรัฐประหารเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมาทำให้เขาเกือบโค่นล้ม เยลต์ซินตรงกันข้ามวางแผนการยึดครองสถานที่ของโซเวียตอย่างวุ่นวายและการลดสัญลักษณ์ของค้อนและเคียวของโซเวียตเพื่อแทนที่ด้วยธงชาติรัสเซีย แม้แต่กอร์บาชอฟก็ดูเหมือนจะยอมรับสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ต้องหยุดงานที่มีความหมายน้อยลงเพื่อถ่ายภาพกับกลุ่มหินแมงป่อง

เป็นการสิ้นสุดที่ไม่น่าตื่นเต้นเลยทีเดียวต่อประธานาธิบดี Ronald Reagan ที่ครั้งหนึ่งเคยเรียกว่า“ อาณาจักรแห่งความชั่วร้าย”