ตามประเพณีนักเขียนบทละครและกวีชาวอังกฤษผู้ยิ่งใหญ่ William Shakespeare เกิดที่ Stratford-upon-Avon เมื่อวันที่ 23 เมษายน ค.ศ. 1564 เป็นไปไม่ได้ที่จะแน่ใจได้ถึงวันที่แน่นอนที่เขาเกิด แต่บันทึกของโบสถ์แสดงว่าเขารับบัพติสมา 26 เมษายนและสามวันเป็นระยะเวลาตามประเพณีที่ต้องรอก่อนที่จะล้างบาปทารกแรกเกิด วันแห่งความตายของเช็คสเปียร์เป็นที่ทราบกันอย่างชัดเจนว่าเป็นวันที่ 23 เมษายน 2159 เขาอายุ 52 ปีและเกษียณที่สแตรทฟอร์ดเมื่อสามปีก่อน

แม้ว่าบทละครบางบทได้รับการแสดงหรือวิเคราะห์อย่างกว้างขวางเช่นเดียวกับบทละครทั้ง 38 บทที่กำหนดโดยวิลเลียมเชกสเปียร์ แต่ก็ยังมีรายละเอียดเล็กน้อยเกี่ยวกับชีวิตของนักเขียนบทละคร ความขาดแคลนของข้อมูลชีวประวัตินี้ส่วนใหญ่มาจากสถานีของเขาในชีวิต; เขาไม่ใช่ขุนนาง แต่เป็นลูกชายของ John Shakespeare พ่อค้าหนังและนายอำเภอเมือง เหตุการณ์ในวัยเด็กของ William Shakespeare สามารถรวบรวมได้จากบันทึกอย่างเป็นทางการเท่านั้นเช่นการล้างบาปและบันทึกการแต่งงาน

เขาอาจเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมที่ Stratford ซึ่งเขาจะได้เรียนภาษาละตินและอ่านวรรณกรรมคลาสสิก เขาไม่ได้ไปที่มหาวิทยาลัย แต่เมื่ออายุ 18 ปีแต่งงานกับแอนน์แฮธาเวย์ซึ่งอายุแปดขวบและตั้งครรภ์ในช่วงเวลาของการแต่งงาน ซูซานนาลูกสาวคนแรกของพวกเขาเกิดเมื่อหกเดือนต่อมาและในปี 1585 วิลเลียมและแอนน์มีฝาแฝดแฮมเน็ทและจูดิ ธ Hamnet ลูกชายคนเดียวของเช็คสเปียร์เสียชีวิต 11 ปีต่อมาและแอนน์เชกสเปียร์อายุยืนกว่าสามีของเธอตายในปี 2166 ไม่มีอะไรเป็นที่รู้จักในช่วงเวลาระหว่างการเกิดของฝาแฝดกับการปรากฏตัวของเช็คสเปียร์ ให้เขาขโมยกวางเข้าร่วมกลุ่มผู้เล่นที่เดินทางเป็นครูหรือทำหน้าที่เป็นทหารในประเทศต่ำ

การอ้างอิงครั้งแรกของ Shakespeare ในฐานะนักเขียนบทละครในลอนดอนเข้ามาในปี ค.ศ. 1592 เมื่อนักเขียนบทละครคนหนึ่งชื่อ Robert Greene เขียนดูถูกเขาในความตายของเขา เชื่อกันว่าเช็คสเปียร์เขียนสามส่วนของ เฮนรี่ที่หก โดยจุดนั้น ในปี 1593 วีนัสและอิเหนา เป็นบทกวีตีพิมพ์ครั้งแรกของเช็คสเปียร์และเขาทุ่มเทให้กับ Henry Wriothesley ซึ่งเป็นเอิร์ลที่ 3 แห่ง Southampton ในปีค. ศ. 1594 อาจมีการประพันธ์ Richard III,เรื่องตลกของข้อผิดพลาด และ การฝึกฝนของแม่แปรก เขากลายเป็นนักแสดงและนักเขียนบทละครสำหรับ Lord Chamberlain’s Men ซึ่งต่อมาได้กลายเป็น King's Men หลังจาก James I เสด็จขึ้นสู่สวรรค์ในปี 1603 บริษัท เติบโตขึ้นเป็นประเทศที่ดีที่สุดของอังกฤษในส่วนที่ไม่น้อยเพราะ Shakespeare ซึ่งเป็นนักเขียนบทละครหลัก นอกจากนี้ยังมีนักแสดงที่ดีที่สุดประจำวัน Richard Burbage และโรงละครที่ดีที่สุดคือ Globe ซึ่งตั้งอยู่บนฝั่งใต้ของแม่น้ำเทมส์ เช็คสเปียร์อยู่กับกษัตริย์ของเมนจนเกษียณอายุและมักจะแสดงเป็นชิ้นส่วนเล็ก ๆ

ในปี 1596 บริษัท ได้เล่นละครเช็คสเปียร์คลาสสิค โรมิโอและจูเลียตRichard II และ คืนกลางฤดูร้อน. ในปีนั้นจอห์นเชคสเปียร์ได้รับเสื้อคลุมแขนซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความมั่งคั่งและชื่อเสียงของลูกชายของเขา ในปี 1597 วิลเลียมเชกสเปียร์ซื้อบ้านหลังใหญ่ในสแตรตฟอร์ด ในปี ค.ศ. 1599 หลังจากผลิตซีรีย์ทางประวัติศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมของเขาส่วนที่หนึ่งและสองของ Henry IV และ เฮนรี่วี เขากลายเป็นหุ้นส่วนในความเป็นเจ้าของของโรงละครโกลบ

จุดเริ่มต้นของศตวรรษที่ 17 ได้เห็นการแสดงของโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ครั้งแรกของเขาแฮมเล็ต การเล่นครั้งต่อไป เมอร์รี่ภรรยาของวินด์เซอร์ ถูกเขียนตามคำร้องขอของควีนอลิซาเบ ธ ที่ 1 ผู้ซึ่งต้องการจะดูบทละครอื่นที่รวมถึงตัวละครยอดนิยม Falstaff ในช่วงทศวรรษหน้าเชคสเปียร์ได้ผลิตผลงานชิ้นเอกเช่น Othello,กษัตริย์เลียร์ก็อตแลนด์ และ ความวุ่นวาย. ใน 1609 sonnets ของเขาอาจเขียนในช่วงทศวรรษ 1590 ถูกเผยแพร่ 154 บทกวีถูกทำเครื่องหมายด้วยรูปแบบที่เกิดขึ้นซ้ำ ๆ ของความผันแปรของความงามและพลังแห่งความรักและศิลปะเหนือธรรมชาติ

เช็คสเปียร์เสียชีวิตใน Stratford-on-Avon เมื่อวันที่ 23 เมษายน ค.ศ. 1616 วันนี้กว่า 400 ปีต่อมาบทละครของเขาถูกเล่นและอ่านบ่อยขึ้นและในหลายประเทศมากขึ้นกว่าเดิม ในหนึ่งล้านคำที่เขียนมานานกว่า 20 ปีเขาได้บันทึกอารมณ์และความขัดแย้งของมนุษย์อย่างเต็มรูปแบบด้วยความแม่นยำที่ยังคงเฉียบคมในปัจจุบัน ในฐานะผู้ร่วมสมัยที่ยิ่งใหญ่ของเขา Ben Jonson กวีและนักเขียนบทละครกล่าวว่า“ เขาอายุไม่มากนัก แต่ตลอดเวลา”