วิลเลียมเจนนิงส์ไบรอันเกิดในรัฐอิลลินอยส์ (2403-2468) กลายเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรในเนบราสก้า 2433 เขาเป็นดาราที่ 2439 ประชาธิปไตยการประชุมกับไม้กางเขนทองคำคำปราศรัยที่ชอบเงินฟรี แต่แพ้ในการเสนอราคาให้ประธานาธิบดีสหรัฐฯ . ไบรอันสูญเสียการเสนอราคาต่อมาสำหรับตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 1900 และ 1908 โดยใช้เวลาหลายปีในการบริหารหนังสือพิมพ์และการท่องเที่ยวในฐานะผู้พูดในที่สาธารณะ หลังจากช่วยวูดโรว์วิลสันได้รับการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2455 เขาได้ดำรงตำแหน่งเลขาธิการรัฐของวิลสันจนกระทั่งปี 2457 ในปีต่อ ๆ มาไบรอันรณรงค์เพื่อสันติภาพห้ามและอธิษฐานและวิจารณ์การสอนวิวัฒนาการมากขึ้นเรื่อย ๆ

เกิดในรัฐอิลลินอยส์ไบรอันสืบเชื้อสายมาจากพ่อแม่ของเขาด้วยความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าต่อพรรคประชาธิปัตย์และศรัทธาโปรเตสแตนต์ที่กระตือรือร้น หลังจากจบการศึกษาจากวิทยาลัยอิลลินอยส์และโรงเรียนกฎหมายยูเนี่ยนเขาแต่งงานและไม่เห็นอนาคตทางการเมืองในรัฐอิลลินอยส์ย้ายไปที่เนเบรสกาในปี 2430 2433 ในเมื่อพรรคประชาธิปไตยใหม่ทำให้เกิดปัญหาการเมืองเนแบรสกาไบรอันชนะเลือกตั้งรัฐสภา; เขาได้รับการเลือกตั้งในปี 2435 ในสภาคองเกรสเขาได้รับความเคารพต่อคำปราศรัยและกลายเป็นผู้นำในหมู่พรรคเดโมแครตสีเงิน ในปี 1894 เขาได้นำพรรคเดโมแครตของเนเบรสกาเพื่อสนับสนุนพรรคประชานิยมของรัฐ

ไบรอันตกอกตกใจที่ 2439 ประชาธิปไตยการประชุมด้วยเสียงกาชาดของเขาพูดด้วยความนิยมเงินฟรีและถูกจับได้รับการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดี ได้รับการเสนอชื่อโดยนักประชานิยมไบรอันเห็นด้วยกับความเห็นของพวกเขาว่ารัฐบาลควรปกป้องประชาชนและกระบวนการประชาธิปไตยจาก บริษัท ที่ผูกขาด 'The Boy Orator of the Platte' เดินทางไปแล้วแปดหมื่นไมล์และพูดคุยกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งหลายพันคน แต่แพ้ ชัยชนะของวิลเลียมแมคคินลีย์ริเริ่มการปกครองแบบสาธารณรัฐในยุคการเมือง อย่างไรก็ตามแคมเปญ 1896 ของไบรอันบ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงในระยะยาวภายในพรรคประชาธิปัตย์จากความมุ่งมั่นของแจ็กสันถึงรัฐบาลน้อยที่สุดต่อมุมมองเชิงบวกของรัฐบาล

ระหว่างสงครามสเปน - อเมริกาไบรอันทำหน้าที่เป็นนายพันในกองทหารเนแบรสกา แต่หลังจากสงครามเขาประณามนโยบายฟิลิปปินส์ของแมคคินลีย์ว่าเป็นลัทธิจักรวรรดินิยม ได้รับการเสนอชื่ออีกครั้งโดยพรรคเดโมแครตในปี 2443 ไบรอันหวังว่าจะทำให้การเลือกตั้งเป็นการลงประชามติลัทธิจักรวรรดินิยม แต่ปัญหาอื่น ๆ เข้ามาแทรกแซงรวมถึงการยืนหยัดของเขาในเรื่องเงินฟรีและการโจมตีผูกขาด McKinley ชนะอีกครั้ง

หลังจากความพ่ายแพ้ของเขาไบรอันเปิดตัวหนังสือพิมพ์สามัญ (ขึ้นอยู่กับชื่อเล่นของเขาว่า "ผู้ยิ่งใหญ่สามัญ") และทำทัวร์พูดบ่อย ๆ แม้ว่าเขาจะเป็นนักพูดที่ยอดเยี่ยม แต่เขาก็ไม่ได้เป็นนักคิดดั้งเดิม เขาใช้สามัญชนและวงจรการบรรยายเพื่อยืนยันความเสมอภาคเพื่อสนับสนุนการมีส่วนร่วมที่เป็นที่นิยมในการตัดสินใจของรัฐบาลต่อต้านการผูกขาดและเพื่อประกาศความสำคัญของศรัทธาในพระเจ้า กฎของประชาชนจะกลายเป็นหลักสำคัญในการรณรงค์ครั้งที่สามของประธานาธิบดีในปี 2451 เมื่อเขาแพ้ William Howard Taft

ในปี 1912 ไบรอันทำงานเพื่อรักษาความปลอดภัยให้กับการเสนอชื่อชิงตำแหน่งประธานาธิบดีวูดโรว์วิลสันจากพรรคเดโมแครตและเมื่อวิลสันชนะเขาได้รับตำแหน่งเป็นรัฐมนตรีต่างประเทศไบรอัน ในฐานะเลขานุการไบรอันได้เลื่อนขั้นการประนีประนอมหรือคลายความสนธิสัญญาซึ่งทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องกันว่าหากพวกเขาไม่สามารถแก้ไขข้อพิพาทได้พวกเขาจะรอหนึ่งปีก่อนจะเข้าสู่สงครามและจะแสวงหาความจริงนอก มีการร่างสนธิสัญญาดังกล่าวสามสิบฉบับ

เมื่อสงครามในยุโรปปะทุขึ้นในปี 1914 ไบรอันก็เหมือนวิลสันที่มุ่งมั่นที่จะเป็นกลาง แต่เขาไปไกลกว่าวิลสันในการสนับสนุนข้อ จำกัด เกี่ยวกับพลเมืองอเมริกันและ บริษัท ต่างๆเพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาเข้ามาในประเทศเพื่อทำสงคราม เมื่อวิลสันประท้วงอย่างรุนแรงต่อการจม Lusitania ของเยอรมนีไบรอันลาออกแทนที่จะอนุมัติเขากลัวว่าจะนำไปสู่สงคราม

ไบรอันทำงานเพื่อสันติภาพการห้ามและการอธิษฐานของผู้หญิงและเขาก็วิจารณ์การสอนวิวัฒนาการมากขึ้นเรื่อย ๆ ในปี 1925 เขาเข้าร่วมการฟ้องร้องในการพิจารณาคดีของ John Scopes ครูโรงเรียนรัฐเทนเนสซีที่ถูกกล่าวหาว่าละเมิดกฎหมายของรัฐโดยการสอนวิวัฒนาการ ในการแลกเปลี่ยนที่โด่งดังคลาเรนซ์ดาร์โรว์ปกป้องขอบเขตวางไบรอันไว้บนฐานพยานและเปิดเผยความตื้นเขินและความเขลาของวิทยาศาสตร์และโบราณคดี ไบรอันเสียชีวิตไม่นานหลังจากการพิจารณาคดีสิ้นสุดลง

สหายผู้อ่านต่อประวัติศาสตร์อเมริกัน Eric Foner และ John A. Garraty บรรณาธิการ ลิขสิทธิ์© 2534 โดย บริษัท Houghton Mifflin Harcourt Publishing สงวนลิขสิทธิ์.