เรือที่บรรทุกผู้ลี้ภัยชาวยิว 937 คนที่หลบหนีจากการกดขี่ข่มเหงของนาซีถูกเบี่ยงเบนไปจากฮาวานาคิวบาในวันนี้ในปี 2482 มีผู้อพยพเพียง 28 คนเท่านั้นที่เข้ามาในประเทศ หลังจากถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าประเทศสหรัฐอเมริกาและแคนาดาส่วนที่เหลือจะถูกบังคับให้แล่นกลับไปยุโรปซึ่งพวกเขากระจายอยู่ในหลายประเทศรวมถึงบริเตนใหญ่และฝรั่งเศส
ในวันที่ 13 พฤษภาคม S.S. เซนต์หลุยส์ แล่นจากฮัมบูร์กเยอรมนีไปฮาวาน่าคิวบา ผู้โดยสารส่วนใหญ่เป็นพวกเด็ก ๆ ชาวยิวเยอรมันหนีการกดขี่ข่มเหงที่เพิ่มขึ้นภายใต้ Reich ที่สาม เมื่อหกเดือนก่อนมีผู้เสียชีวิต 91 คนและบ้านชาวยิวธุรกิจและธรรมศาลาถูกทำลายในสิ่งที่เป็นที่รู้จักในชื่อ Kristognacht มันเริ่มชัดเจนขึ้นว่าพวกนาซีกำลังเร่งความพยายามในการกำจัดชาวยิวโดยการจับกุมพวกเขาและวางพวกเขาในค่ายกักกัน สงครามโลกครั้งที่สองและการดำเนินการอย่างเป็นทางการของ The Final Solution เพียงไม่กี่เดือนนับจากจุดเริ่มต้น
ผู้ลี้ภัยได้ยื่นขอวีซ่าสหรัฐฯและวางแผนที่จะอยู่ในคิวบาจนกว่าพวกเขาจะสามารถเข้าประเทศสหรัฐอเมริกาได้อย่างถูกกฎหมาย ก่อนที่พวกเขาจะออกเดินทางการมาถึงของพวกเขาจะได้รับการต้อนรับด้วยความเป็นศัตรูในคิวบา ในวันที่ 8 พฤษภาคมมีการประท้วงต่อต้านชาวเซมิติกจำนวนมากในฮาวานา หนังสือพิมพ์ฝ่ายขวาอ้างว่าผู้อพยพที่เข้ามาเป็นคอมมิวนิสต์
เซนต์หลุยส์ มาถึงฮาวานาในวันที่ 27 พฤษภาคมประมาณ 28 คนบนเครื่องบินมีวีซ่าหรือเอกสารการเดินทางที่ถูกต้องและได้รับอนุญาตให้ขึ้นฝั่งได้ รัฐบาลคิวบาปฏิเสธที่จะยอมรับคนอื่นเกือบ 900 คน เป็นเวลาเจ็ดวันกัปตันเรือพยายามเจรจากับเจ้าหน้าที่คิวบา แต่พวกเขาปฏิเสธที่จะปฏิบัติตาม
เรือแล่นไปใกล้ฟลอริดาโดยหวังว่าจะลงจากที่นั่นได้ แต่ไม่ได้รับอนุญาตให้จอดเทียบท่า ผู้โดยสารบางคนพยายามต่อสายเคเบิลของประธานาธิบดีแฟรงกลินดี. โรสเวลต์เพื่อขอลี้ภัย แต่เขาไม่เคยตอบ กระทรวงการต่างประเทศโทรเลขระบุว่าผู้ขอลี้ภัยจะต้อง“ รอผลัดกันของพวกเขาในรายการรอและมีคุณสมบัติและได้รับวีซ่าเข้าเมืองก่อนที่พวกเขาจะเข้าสหรัฐได้”
ในฐานะที่เป็นทางเลือกสุดท้าย เซนต์หลุยส์ ไปทางเหนือสู่แคนาดา แต่ก็ถูกปฏิเสธเช่นกัน “ ไม่มีประเทศใดเปิดประตูได้กว้างพอที่จะรับคนยิวหลายแสนคนที่ต้องการออกจากยุโรป: ต้องลากเส้นที่แห่งนี้” เฟรดเดอริกแบลร์ผู้อำนวยการตรวจคนเข้าเมืองของแคนาดากล่าวในเวลานั้น
เผชิญหน้ากับตัวเลือกอื่นเรือกลับไปยุโรป มันเทียบท่าที่เมืองแอนต์เวิร์ปประเทศเบลเยียมเมื่อวันที่ 17 มิถุนายนจากนั้นองค์กรชาวยิวหลายแห่งได้รับรองวีซ่าเข้าประเทศสำหรับผู้ลี้ภัยในเบลเยียมฝรั่งเศสเนเธอร์แลนด์และบริเตนใหญ่ คนส่วนใหญ่ที่เดินทางบนเรือรอดชีวิตจากความหายนะ 254 ต่อมาเสียชีวิตในขณะที่พวกนาซีกวาดผ่านทวีป
