ในสเปนกองหลังรีพับลิกันของมาดริดยกธงขาวขึ้นทั่วทั้งเมืองเพื่อยุติสงครามกลางเมืองในสเปนเป็นเวลาสามปี

2474 ในสเปนกษัตริย์อัลฟองโซสิบสามอนุมัติการเลือกตั้งเพื่อตัดสินใจรัฐบาลสเปนและผู้มีสิทธิเลือกตั้งเลือกที่จะล้มล้างระบอบราชาธิปไตยในระบอบการปกครองที่นิยมของสาธารณรัฐเสรีนิยม ต่อมาอัลฟองโซก็ถูกเนรเทศและสาธารณรัฐที่สองในขั้นต้นครอบงำโดยชนชั้นกลางชนชั้นกลางและนักสังคมนิยมระดับปานกลาง ในช่วงห้าปีแรกของสาธารณรัฐการจัดระเบียบแรงงานและอนุมูลฝ่ายซ้ายบังคับให้มีการปฏิรูปอย่างกว้างขวางและเขตการปกครองที่เป็นอิสระของสเปนคาตาโลเนียและจังหวัดบาสก์ประสบความสำเร็จในการปกครองตนเองเสมือนจริง

ขุนนางที่ดินโบสถ์และกลุ่มทหารขนาดใหญ่ใช้ความรุนแรงมากขึ้นในการต่อต้านสาธารณรัฐที่สองและในเดือนกรกฎาคม 1936 นายพลฟรานซิสโกฟรานซิสโกฟรานโกนำกองกำลังฝ่ายขวา - ปีกในโมร็อกโกซึ่งทำให้สเปนกลายเป็นสองค่ายหลัก : ชาตินิยมและรีพับลิกัน กองกำลังชาตินิยมของฟรังโกได้บุกยึดพื้นที่ที่ควบคุมโดยพรรครีพับลิกันอย่างรวดเร็วในสเปนตอนกลางและตอนเหนือและคาตาโลเนียก็กลายเป็นฐานที่มั่นสำคัญของพรรครีพับลิกัน

ระหว่างปี พ.ศ. 2480 Franco ได้รวมกองกำลังชาตินิยมไว้ภายใต้คำสั่งของ Falange, พรรคฟาสซิสต์ของสเปนในขณะที่พรรครีพับลิตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของคอมมิวนิสต์ เยอรมนีและอิตาลีช่วยฝรั่งเศสด้วยเครื่องบินรถถังและอาวุธมากมายขณะที่สหภาพโซเวียตช่วยฝ่ายสาธารณรัฐ นอกจากนี้ยังมีพรรคคอมมิวนิสต์จำนวนมากและอนุมูลอื่นจากฝรั่งเศสสหภาพโซเวียตอเมริกาและที่อื่น ๆ ได้จัดตั้งกองพลน้อยนานาชาติขึ้นมาเพื่อช่วยเหลือพรรครีพับลิกัน การสนับสนุนที่สำคัญที่สุดของหน่วยต่างประเทศเหล่านี้คือการป้องกันที่ประสบความสำเร็จของมาดริดจนกระทั่งสิ้นสุดสงคราม

ในเดือนมิถุนายนปี 1938 พวกชาตินิยมขับรถไปที่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและตัดอาณาเขตสาธารณรัฐออกเป็นสองส่วน ต่อมาในปีฟรังโกก็บุกโจมตีคาตาโลเนีย ในเดือนมกราคม 1939 เมืองหลวงบาร์เซโลนาถูกยึดครองและไม่นานหลังจากที่คาตาโลเนียล้มลง กับพรรครีพับลิกันทำให้เกิดการสูญเสียผู้นำพยายามเจรจาสันติภาพ แต่ฝรั่งเศสปฏิเสธ เมื่อวันที่ 28 มีนาคม 2482 นักชาตินิยมผู้ชนะได้เข้าสู่มาดริดด้วยชัยชนะและสงครามกลางเมืองสเปนสิ้นสุดลง มีผู้เสียชีวิตไปนับล้านคนในความขัดแย้งซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์สเปน