เวเนรา 3, การสอบสวนของสหภาพโซเวียตที่เปิดตัวจากคาซัคสถานเมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน 2508 ชนกับดาวศุกร์ซึ่งเป็นดาวเคราะห์ดวงที่สองจากดวงอาทิตย์ แม้ว่า เวเนรา 3 ล้มเหลวในภารกิจในการวัดบรรยากาศของดาวศุกร์มันเป็นยานอวกาศไร้คนขับคนแรกที่ไปถึงพื้นผิวของดาวเคราะห์ดวงอื่น สี่ปีก่อนหน้านี้การสอบสวนของสหรัฐฯ นาวิน 2 เป็นยานอวกาศลำแรกที่ผ่านเข้ามาใกล้ดาวศุกร์มากพอที่จะทำการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์ของดาวเคราะห์โดยตรวจพบอุณหภูมิพื้นผิวเกินกว่า 800 องศาฟาเรนไฮต์บนพื้นผิวของมัน

ในปี 1967 เวเนรา 4 ประสบความสำเร็จที่ไหน เวเนรา 3 ล้มเหลวประสบความสำเร็จในการนำเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์หลายอย่างรวมถึงเครื่องวัดอุณหภูมิ, บารอมิเตอร์, เครื่องวัดความหนาแน่นของบรรยากาศและเครื่องวิเคราะห์ก๊าซเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของดาวศุกร์ จากนั้นในปี 1970 เวเนรา 7 กลายเป็นยานอวกาศลำแรกที่มนุษย์สร้างขึ้นเพื่อให้พื้นผิวอ่อนนุ่มบนดาวศุกร์ประสบความสำเร็จในการนำภาพและข้อมูลกลับมาเป็นเวลา 23 นาทีก่อนที่จะยอมจำนนต่ออุณหภูมิที่สูงมากและความดันบรรยากาศที่พบบนพื้นผิวของดาวเคราะห์