ไฟที่ยิ่งใหญ่ของกรุงโรมแตกออกและทำลายเมืองเป็นจำนวนมากในวันนี้ในปีที่ 64 แม้ว่าจะมีเรื่องราวที่เป็นที่รู้จักกันดี แต่ก็ไม่มีหลักฐานว่าจักรพรรดิโรมัน Nero เริ่มต้นไฟหรือเล่นไวโอลินในขณะที่ไฟเผา . ถึงกระนั้นเขายังใช้ความหายนะเพื่อส่งเสริมวาระทางการเมืองของเขา

ไฟเริ่มขึ้นในสลัมของตำบลทางใต้ของเนินเขาปาลาไทน์ในตำนาน บ้านของพื้นที่นั้นถูกเผาอย่างรวดเร็วและไฟลุกลามไปทางทิศเหนือถูกลมพัดมา ระหว่างความโกลาหลของไฟมีรายงานว่ามีการปล้นสะดมอย่างหนัก ไฟสิ้นสุดลงด้วยความบ้าคลั่งควบคุมเกือบสามวัน สามเขตของกรุงโรมทั้ง 14 เขตถูกกำจัดหมด มีเพียงสี่คนเท่านั้นที่ไม่ถูกแตะต้องจากการลุกไหม้ครั้งใหญ่ ผู้คนหลายร้อยคนเสียชีวิตในกองเพลิงและอีกหลายพันคนไร้ที่อยู่

แม้ว่าตำนานที่ได้รับความนิยมจะกล่าวได้ว่าจักรพรรดิเนโรก็เล่นซอขณะที่เมืองถูกเผา แต่เรื่องราวนี้ก็ผิดในหลายบัญชี ครั้งแรกซอไม่ได้มีอยู่ในเวลา แต่รองอาจารย์ใหญ่นีโรเป็นที่รู้จักกันดีสำหรับความสามารถของเขาในพิณ; เขาแต่งเพลงของตัวเองบ่อยๆ ที่สำคัญกว่านั้น Nero ก็อยู่ห่างออกไป 35 ไมล์ใน Antium เมื่อเกิดไฟไหม้ ในความเป็นจริงเขาปล่อยให้วังของเขาถูกใช้เป็นที่พักอาศัย

ตำนานได้ตำหนิ Nero มานานด้วยเหตุผลสองประการ รองอาจารย์ใหญ่นีโรไม่ชอบความสวยงามของเมืองและใช้ความพินาศของไฟในการเปลี่ยนแปลงมากและสร้างรหัสอาคารใหม่ทั่วเมือง รองอาจารย์ใหญ่นีโรยังใช้ไฟเพื่อยับยั้งอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของคริสเตียนในกรุงโรม เขาถูกจับทรมานและประหารชีวิตคริสเตียนหลายร้อยคนก่อนที่พวกเขาจะทำอะไรกับไฟ