ใน Pulaski, เทนเนสซีกลุ่มทหารผ่านศึกรวมตัวกันเพื่อจัดตั้งสมาคมลับที่พวกเขาขนานนาม“ Ku Klux Klan” KKK เติบโตอย่างรวดเร็วจากพี่น้องสังคมลับไปเป็นกำลังทหารก้มในการย้อนกลับการประกอบยุคก้าวหน้าของรัฐบาลกลาง ในภาคใต้โดยเฉพาะอย่างยิ่งนโยบายที่ยกระดับสิทธิ์ของประชากรแอฟริกันอเมริกันในพื้นที่
ชื่อของคูคลักซ์แคลนมาจากคำภาษากรีก kyklos, ความหมาย "วงกลม" และคำสกอต - ภาษาเกลิค "ตระกูล" ซึ่งอาจได้รับเลือกเพื่อประโยชน์ในการพูดพาดพิง ภายใต้แพลตฟอร์มของความเหนือกว่าทางเชื้อชาติผิวขาวที่มีปรัชญากลุ่มนี้ได้ใช้ความรุนแรงเป็นเครื่องมือในการผลักดันการสร้างใหม่และการให้การสนับสนุนแก่ชาวแอฟริกันอเมริกัน อดีตพันธมิตรร่วมกันนาธานเบดฟอร์ดฟอร์เรสต์เป็นพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่คนแรกของ KKK ในปี 1869 เขาประสบความสำเร็จในการแยกวงหลังจากที่เขาเริ่มวิจารณ์ความรุนแรงของ Klan
โดดเด่นที่สุดในมณฑลที่การแข่งขันมีความสมดุล KKK หมั้นในการโจมตีของผู้ก่อการร้ายกับชาวแอฟริกันอเมริกันและรีพับลิกันสีขาวในตอนกลางคืนโดยใช้การข่มขู่การทำลายทรัพย์สินการโจมตีและสังหารเพื่อให้บรรลุเป้าหมายและมีอิทธิพลต่อการเลือกตั้ง ในไม่กี่รัฐทางใต้รีพับลิกันจัดกองทหารรักษาการณ์เพื่อสลาย Klan ในปี 1871 พระราชบัญญัติคูคลักซ์ผ่านสภาคองเกรสให้อำนาจประธานาธิบดียูลิสซิสเอส. แกรนท์ให้ใช้กำลังทหารเพื่อปราบปราม KKK พระราชบัญญัติคูคลักซ์ส่งผลให้เก้ามณฑลเซาท์แคโรไลนาถูกวางไว้ภายใต้กฎอัยการศึกและการจับกุมหลายพัน ในปีพ. ศ. 2425 ศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาได้ประกาศใช้พระราชบัญญัติคูคลักซ์ตามรัฐธรรมนูญ แต่เมื่อถึงเวลานั้นการฟื้นฟูจึงสิ้นสุดลงและ KKK ได้จางหายไป
ศตวรรษที่ 20 เห็นการฟื้นคืนชีพของ KKK สองครั้ง: หนึ่งในการตอบสนองต่อการเข้าเมืองในช่วงทศวรรษที่ 1910 และ 20 และอีกครั้งเพื่อตอบสนองต่อการเคลื่อนไหวเพื่อเรียกร้องสิทธิของพลเมืองชาวแอฟริกันอเมริกันในช่วงทศวรรษที่ 1950 และ 60
