ในวันนี้ในปี 1943 ประธานาธิบดีจอห์นเอฟ. เคนเนดีในอนาคตรับใช้ผู้บัญชาการเรือตอร์ปิโดในหมู่เกาะโซโลมอนเมื่อเรือของเขาถูกยิงโดยกองทัพเรือญี่ปุ่น

ในฐานะชายหนุ่มเคนเนดี้ต้องการเข้าร่วมกองทัพเรือ แต่เดิมถูกปฏิเสธเนื่องจากปัญหาสุขภาพเรื้อรังโดยเฉพาะอาการบาดเจ็บที่หลังเขาได้เล่นฟุตบอลในขณะที่เรียนมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด แม้ว่าในปี 1941 พ่อที่เชื่อมโยงทางการเมืองของเขาใช้อิทธิพลของเขาเพื่อรับแจ็คในขณะที่เขาถูกเรียกตัวเข้ากองทัพเรือ ในปีพ. ศ. 2485 เคนเนดีได้อาสาทำหน้าที่เรือตอร์ปิโดแบบ PT ในมหาสมุทรแปซิฟิก

ในเดือนกรกฎาคม 1943 ตามรายงานของกองทัพเรืออย่างเป็นทางการเคนเนดีและลูกเรือของ พอยต์ 109 ถูกสั่งให้เข้าต่อสู้ใกล้หมู่เกาะโซโลมอน ในตอนกลางคืนของวันที่ 2 สิงหาคมเรือของพวกเขาถูกกระแทกโดยเรือพิฆาตญี่ปุ่นและถูกไฟไหม้ ลูกเรือของเคนเนดี้หลายคนถูกปลิวไปในทะเลน้ำมันลุกเป็นไฟ เคนเนดีเข้ามาช่วยลูกเรือสามคนและในกระบวนการกลืนส่วนผสมที่เป็นพิษ (เคนเนดีจะกล่าวโทษเรื่องนี้เนื่องจากปัญหากระเพาะอาหารเรื้อรัง) เป็นเวลา 12 ชั่วโมงเคนเนดีและลูกเรือของเขาเกาะติดกับซากเรืออับปางก่อนที่เขาจะสั่งให้พวกเขาทิ้งเรือ เคนเนดีและนักว่ายน้ำที่เก่งคนอื่น ๆ วางบาดเจ็บบนแพชั่วคราวเพื่อแยกจากกันและลากตัวแพไปสี่ไมล์เพื่อความปลอดภัยบนเกาะใกล้เคียง

เป็นเวลาหกวันเคนเนดีและทีมงานของเขารออยู่บนเกาะเพื่อขอความช่วยเหลือ พวกเขารอดชีวิตจากการดื่มกะทิและน้ำฝนจนกระทั่งชาวเกาะพื้นเมืองค้นพบลูกเรือและนำเสนออาหารและที่พักพิง ทุกคืนเคนเนดีพยายามส่งสัญญาณให้กองทัพเรือสหรัฐฯในพื้นที่นอกจากนี้เขายังรายงานว่าเขียนลวก ๆ บนแกลบมะพร้าวและทำท่าให้ชาวเกาะพาไปที่ฐาน PT ใกล้ ๆ ที่ Rendova ในที่สุดเมื่อวันที่ 8 สิงหาคมเรือลาดตระเวนของกองทัพเรือก็เลือกผู้รอดชีวิตที่มีเงินมาก

ที่ 12 มิถุนายน 2487 ในขณะที่เขาอยู่ในโรงพยาบาลพักฟื้นจากการผ่าตัดหลังเคนเนดี้ได้รับเกียรติสูงสุดของกองทัพเรือและนาวิกโยธินสำหรับ "ความกล้าหาญความอดทนและความเป็นผู้นำที่ยอดเยี่ยมช่วยชีวิตหลายชีวิตและรักษาประเพณีที่สูงที่สุด ของ United States Naval Service” ประธานาธิบดีในอนาคตยังได้รับหัวใจสีม่วงสำหรับบาดแผลที่ได้รับระหว่างการต่อสู้