ในทะเลทรายราชสถานในเขตเทศบาลเมือง Pokhran อินเดียประสบความสำเร็จในการจุดชนวนอาวุธนิวเคลียร์ตัวแรกซึ่งเป็นระเบิดนิวเคลียร์ฟิชชันที่มีพลังคล้ายกับระเบิดปรมาณูของสหรัฐฯที่วางลงบนฮิโรชิมาประเทศญี่ปุ่น การทดสอบสิ้นสุดลงในวันครบรอบตามธรรมเนียมของการตรัสรู้ของพระพุทธเจ้าและนายกรัฐมนตรีอินเดียอินทิราคานธีได้รับ "พระพุทธเจ้ายิ้ม" จากนักวิทยาศาสตร์ที่ทำการทดสอบที่เต็มไปด้วยแรงหลังจากการระเบิด การทดสอบซึ่งทำให้อินเดียเป็นพลังงานนิวเคลียร์ที่หกของโลกทำลายการผูกขาดนิวเคลียร์ของสมาชิกห้าคนของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหรัฐอเมริกาสหรัฐฯสหภาพโซเวียตบริเตนใหญ่จีนและฝรั่งเศส

อินเดียซึ่งประสบกับข้อพิพาทชายแดนอย่างต่อเนื่องกับจีนปฏิเสธที่จะลงนามในสนธิสัญญาการไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ในปี 2511 ด้วยความกลัวสงครามครั้งที่สองกับจีนและสงครามครั้งที่สี่กับปากีสถานอินเดียจึงพยายามพัฒนาเครื่องยับยั้งนิวเคลียร์ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 การระเบิดครั้งแรกที่ประสบความสำเร็จในวันที่ 18 พฤษภาคม 2517 เริ่มต้นการแข่งขันทางอาวุธกับปากีสถานซึ่งไม่พบการทดสอบนิวเคลียร์เพิ่มเติม แต่เป็นการพัฒนาขีปนาวุธกลางและระยะยาวที่ร้ายแรงจากทั้งสองประเทศ ในวันที่ 11 พฤษภาคม 1998 อินเดียเริ่มการทดสอบนิวเคลียร์ต่อไปซึ่งนำไปสู่การข่มขืนระหว่างประเทศและการระเบิดของระเบิดนิวเคลียร์ครั้งแรกของปากีสถานในเดือนต่อมา