บิลอิสรภาพของอินเดียซึ่งดูแลประเทศเอกราชของอินเดียและปากีสถานจากอดีตเจ้าพ่อโมกุลมีผลบังคับใช้เมื่อถึงเที่ยงคืนของวันที่ 15 สิงหาคม 2490 ข้อตกลงที่รอคอยมายาวนานสิ้นสุดวันที่ 200 ปีแห่งการปกครองของอังกฤษและได้รับการยกย่องจาก ผู้นำอิสระของอินเดีย Mohandas Gandhi ในฐานะ "การกระทำอันประเสริฐของชาติอังกฤษ" อย่างไรก็ตามความขัดแย้งทางศาสนาระหว่างชาวฮินดูกับมุสลิมซึ่งทำให้ล่าช้าในการให้เอกราชของอินเดียหลังอังกฤษสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สองทำให้ความเบิกบานใจของคานธี ในจังหวัดทางตอนเหนือของปัญจาบซึ่งแบ่งออกอย่างชัดเจนระหว่างอินเดียที่ปกครองโดยชาวฮินดูและปากีสถานซึ่งปกครองโดยชาวมุสลิมมีผู้เสียชีวิตหลายร้อยคนในช่วงสองสามวันแรกหลังจากการประกาศเอกราช

ขบวนการเอกราชของอินเดียได้รับแรงกระตุ้นครั้งแรกในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 และหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่งคานธีได้จัดแคมเปญต่อต้านต่อต้านที่มีประสิทธิภาพจำนวนมากครั้งแรกของเขาในการประท้วงการกดขี่ของอังกฤษในอินเดีย ในช่วงทศวรรษที่ 1930 รัฐบาลอังกฤษออกข้อเรียกร้องบางอย่างให้กับชาตินิยมอินเดีย แต่ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองไม่พอใจกับการปกครองของอังกฤษจนระดับที่อังกฤษกลัวว่าจะสูญเสียอินเดียไปยังฝ่ายอักษะ

คานธีและผู้นำชาตินิยมอื่น ๆ ปฏิเสธว่าสัญญาของรัฐบาลอังกฤษของอินเดียที่ว่างเปล่าหลังสงครามและจัดแคมเปญ“ Quit India” ที่ไม่รุนแรงเพื่อเร่งการออกจากอังกฤษ เจ้าหน้าที่อาณานิคมของอังกฤษตอบโต้ด้วยการเข้าคุกคานธีและอีกหลายร้อยคน การประท้วงต่อต้านอังกฤษเร่งขึ้นหลังสงครามและในปี 1947 สภาแห่งชาติอินเดียยอมรับอย่างไม่เต็มใจที่จะสร้างปากีสถานเพื่อเอาใจมุสลิมลีกและยุติการเจรจาเอกราช วันที่ 15 สิงหาคม 1947 บิลอิสรภาพของอินเดียมีผลบังคับใช้เปิดช่วงเวลาแห่งความวุ่นวายทางศาสนาในอินเดียและปากีสถานซึ่งจะส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตหลายแสนคนรวมถึงคานธีซึ่งถูกสังหารโดยชาวฮินดูคลั่งในเดือนมกราคม 2491 เฝ้าดูพื้นที่ที่มีความรุนแรงของมุสลิมฮินดู