เฮลิคอปเตอร์สหรัฐฯลำแรกถูกยิงที่เวียดนาม มันเป็นหนึ่งในเฮลิคอปเตอร์ 15 ลำที่ระดมกำลังทหารของกองทัพเวียดนามใต้เข้าสู่สนามรบใกล้กับหมู่บ้านหงหม่าในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง

หน่วยเฮลิคอปเตอร์แห่งแรกของสหรัฐอเมริกาได้เดินทางมาถึงเวียดนามใต้บนเรือเฟอร์รี่ USNS แกน ในวันที่ 11 ธันวาคม 1961 สิ่งนี้รวมถึงเฮลิคอปเตอร์ 33 Vertol H-21C Shawnee และลูกเรือทางอากาศและภาคพื้นดิน 400 คนเพื่อใช้งานและบำรุงรักษา การมอบหมายของพวกเขาคือการขนส่งทหารกองทัพเวียดนามใต้เข้าสู่สนามรบ