หลังจากรอดชีวิตจากการสำรวจที่อันตรายสองครั้งไปยังพื้นที่ที่ไม่มีใครรู้จักของตะวันตก Zebulon Pike เสียชีวิตระหว่างการสู้รบในสงครามปี 1812

เมื่อถึงเวลาที่เขากลายเป็นนายพลในปี 2355 หอกได้เผชิญหน้ากับสถานการณ์ที่น่ากลัวมากมาย เขาเข้าร่วมกองทัพเมื่อเขาอายุ 15 ปีและในที่สุดก็รับตำแหน่งทางทหารต่าง ๆ ในเขตแดนอเมริกัน ในปีค. ศ. 1805 นายพลเจมส์วิลคินสันสั่งให้ไพค์นำทหาร 20 นายในการลาดตระเวนของแม่น้ำมิสซิสซิปปีตอนบน คาดว่าจะกลับมาอีกก่อนที่แม่น้ำจะแข็งตัวไพค์และวงดนตรีเล็ก ๆ ของเขาออกเดินทางจากแม่น้ำมิสซิสซิปปีในเรือโบ๊ท 70 ฟุตในต้นเดือนสิงหาคม ความคืบหน้าช้า แต่หมายถึงหอกและคนของเขาใช้เวลาฤดูหนาวอย่างหนักใกล้ Little Falls วันปัจจุบัน, มินนิโซตาก่อนที่จะกลับมาในฤดูใบไม้ผลิต่อไปนี้

น้อยกว่าสามเดือนต่อมาวิลคินสันสั่งให้หอกมุ่งหน้าไปทางตะวันตกอีกครั้ง คราวนี้ไพค์และคนของเขาสำรวจต้นกำเนิดของแม่น้ำอาร์คันซอซึ่งเป็นเส้นทางที่พาพวกเขาไปสู่โคโลราโด ไพค์เห็นจุดสูงสุดที่สูงตระหง่านซึ่งขณะนี้มีชื่อของเขาและเขาพยายามอย่างไม่สมควรที่จะปีนขึ้นไป ดูถูกดูแคลนความสูงของภูเขาและสวมเครื่องแบบฝ้ายบาง ๆ เท่านั้นหอกและคนของเขาต่อสู้กับหิมะที่ลึกและอุณหภูมิต่ำกว่าศูนย์ก่อนที่จะทิ้งทางขึ้น

ในระหว่างการเดินทางครั้งที่สองหอกก็หายไปและเดินเข้าไปในดินแดนที่ควบคุมโดยสเปน หน่วยลาดตระเวนสเปนจับกุมเขาแล้วนำตัวเขาเข้าห้องขัง ถึงแม้ว่าไพค์จะแพ้ทางของเขาอย่างไม่คาดคิดเขาก็หวังว่าสเปนจะจับเขาเพื่อที่เขาจะได้เห็นดินแดนของพวกเขามากขึ้น กลยุทธ์ความเสี่ยงนี้จ่ายออกไป ไม่สามารถระบุได้ว่าพวกเขากำลังให้โอกาสทองในการสอดแนมในดินแดนหอกชาวสเปนจึงย้ายนักโทษคนแรกไปที่ซานตาเฟ่แล้วไปที่ชิวาวาก่อนที่จะปล่อยตัวเขาใกล้เขตแดนสหรัฐที่หลุยเซียน่า

ประทับใจกับความกล้าหาญและชื่อเสียงของเขาในฐานะเจ้าหน้าที่ที่มีประสิทธิภาพกองทัพเลื่อนไพค์ไปที่นายพลจัตวาในช่วงสงครามปี 1812 หลังจากรอดชีวิตจากการเดินทางสองครั้งที่เต็มไปด้วยอันตรายไปทางตะวันตกไกลไพค์ถูกฆ่าตายในวันนี้ในปี ค.ศ. 1813 ในโตรอนโต เขาอายุ 34 ปี