เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 2493 Earl Lloyd อายุ 21 ปีได้กลายเป็นชาวแอฟริกัน - อเมริกันคนแรกที่เล่นในเกม NBA เมื่อเขาเข้ารับตำแหน่งในช่วงเปิดฤดูกาลของ Washington Capitols
Lloyd เติบโตขึ้นมาใน Jim Crow Virginia และไปที่ West Virginia State ซึ่งเป็นดาวเด่นของทีมบาสเก็ตบอลชิงแชมป์ของโรงเรียน เขาไม่ทราบว่าเขาถูกเกณฑ์ทหารโดยเอ็นบีเอจนกระทั่งเขาวิ่งเข้าไปหาเพื่อนในมหาวิทยาลัยที่บอกเขาว่าเธอได้ยินข่าวลือว่าเขาจะย้ายไปวอชิงตัน ปรากฎว่าเมืองหลวงได้เลือกเขาในรอบที่เก้าของร่าง ผู้เล่นผิวดำอีกสองคนเข้าร่วมกับเอ็นบีเอในฤดูกาลนั้นเซลติกส์ร่าง Chuck Cooper ในรอบที่สองและนิวยอร์กนิกส์ได้รับชัยนาท "Sweetwater" คลิฟตันจาก Harlem Globetrotters แต่นิกและเซลท์ก็ไม่ได้เริ่มฤดูกาลของพวกเขาจนถึงเดือนพฤศจิกายน เป็นผลให้ลอยด์กลายเป็นผู้บุกเบิกบังเอิญ: ผู้เล่นผิวดำคนแรกที่เปิดตัวในเอ็นบีเอ
การเข้าร่วมทีมสีขาวล้วนน่ากลัวลอยด์จำได้ แต่เพื่อนร่วมทีมของเขาส่วนใหญ่เคยเล่นในทีมวิทยาลัยแบบบูรณาการที่ได้รับการต้อนรับทันที อย่างไรก็ตามแฟน ๆ บางคนก็ใจดีน้อยกว่า ในขณะที่ผู้ประกาศอ่านผู้เล่นตัวจริงในคืนแรกของฤดูกาลชายผิวขาวคนหนึ่งในแถวหน้าถามว่า“ คุณคิดว่า n ***** นี้สามารถเล่นบาสเก็ตบอลได้ไหม?” แม่ของลอยด์นั่งอยู่ด้านหลัง ชายคนนั้นเอนไปข้างหน้าและบอกเขาว่าไม่ต้องกังวล:“ คน *****” เธอพูด“ สามารถเล่นได้”
หลังจากเจ็ดเกมที่มี Capitols ลอยด์ก็ถูกเกณฑ์เข้ากองทัพและส่งไปเกาหลีเป็นเวลาสองปี เมื่อเขากลับไปที่สหรัฐอเมริกาหน่วยงานของรัฐก็เลิกกิจการดังนั้นเขาจึงไปเล่นให้กับชาวซีราคิวส์ (ซึ่งต่อมากลายเป็นฟิลาเดลเฟีย 76ERS) เขาจบอาชีพเก้าฤดูกาลในดีทรอยต์ หลังจากที่เขาเกษียณจากการเล่นเขาอยู่ใน Motor City ทำหน้าที่เป็นแมวมองและในฐานะผู้ช่วยโค้ชของ Pistons ในปี 1970 เขาได้กลายเป็นโค้ชหัวดำคนแรกในลีก เขาเป็นโค้ชทีมดีทรอยต์เป็นเวลาหนึ่งปีจากนั้นก็ไปทำงานที่เมืองในกรมตำรวจและในฐานะผู้ดูแลโรงเรียน เขาได้รับการแต่งตั้งให้เข้าบาสเก็ตบอลออฟเฟมในปี 2019
