ในวันนี้ในปีพ. ศ. 2497 กลุ่มเด็กจากโรงเรียนประถมศึกษาอาร์เซนอลในพิตต์สเบิร์กรัฐเพนซิลเวเนียได้รับการฉีดวัคซีนโปลิโอใหม่ครั้งแรกที่พัฒนาโดยดร. โจนัสซอล์ค

แม้ว่าจะไม่รุนแรงเท่ากับโรคระบาดหรือโรคไข้หวัดใหญ่โรคโปลิโอเป็นโรคติดต่อที่เกิดจากการระบาดอย่างรุนแรงและดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ที่จะหยุด โจมตีเซลล์ประสาทและบางครั้งระบบประสาทส่วนกลางโปลิโอทำให้กล้ามเนื้อเสื่อมสภาพอัมพาตและเสียชีวิต แม้ว่ายาจะดีขึ้นอย่างมากในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 ในโลกตะวันตกโปลิโอยังคงหลงเหลืออยู่ส่งผลกระทบต่อเด็กส่วนใหญ่ แต่บางครั้งก็เป็นผู้ใหญ่เช่นกัน เหยื่อผู้โด่งดังที่สุดของการระบาดในอเมริกาปี 1921 คือประธานาธิบดีแฟรงคลินดีลาโนรูสเวลต์ในอนาคตจากนั้นเป็นนักการเมืองรุ่นใหม่ โรคแพร่กระจายอย่างรวดเร็วออกจากขาของเขาเป็นอัมพาตอย่างถาวร

ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1940 เดือนมีนาคมของ Dimes ซึ่งเป็นองค์กรระดับรากหญ้าที่ก่อตั้งขึ้นพร้อมกับความช่วยเหลือของประธานาธิบดีรูสเวลต์ในการหาวิธีการป้องกันโรคโปลิโอเกณฑ์ดร. Jonas Salk หัวหน้าห้องปฏิบัติการวิจัยไวรัสที่มหาวิทยาลัยพิตส์เบิร์ก Salk พบว่าโปลิโอมีมากถึง 125 สายพันธุ์ในสามประเภทพื้นฐานและวัคซีนที่มีประสิทธิภาพจำเป็นต้องต่อสู้กับทั้งสาม ด้วยการเพิ่มตัวอย่างโปลิโอของไวรัสและกำจัดหรือ "ฆ่า" พวกมันด้วยการเพิ่มสารเคมีที่เรียกว่าฟอร์มาลิน Salk พัฒนาวัคซีนซึ่งสามารถทำให้รอดจากภูมิคุ้มกันโดยไม่ต้องติดเชื้อในผู้ป่วย

หลังจากการฉีดวัคซีนครั้งใหญ่เริ่มขึ้นในปี 2497 ทุกคนประหลาดใจในอัตราความสำเร็จที่สูงถึง 60-70 เปอร์เซ็นต์ของวัคซีนทำให้เกิดการระบาดอย่างฉับพลันของผู้ป่วย 200 ราย หลังจากมีการพิจารณาแล้วว่าคดีทั้งหมดเกิดจากความผิดพลาดของชุดวัคซีนมาตรฐานการผลิตได้รับการปรับปรุงและในเดือนสิงหาคม 1955 มีการให้ 4 ล้านนัด กรณีของโรคโปลิโอในสหรัฐอเมริกาลดลงจาก 14,647 ในปี 1955 เป็น 5,894 ในปี 1956 และในปี 1959 มีอีก 90 ประเทศที่ใช้วัคซีนของ Salk

วัคซีนโปลิโอรุ่นต่อมาพัฒนาโดยอัลเบิร์ตซาบินใช้รูปแบบที่อ่อนแอของไวรัสที่มีชีวิตและถูกกลืนลงไปแทนที่จะถูกฉีด มันได้รับใบอนุญาตในปี 1962 และในไม่ช้าก็กลายเป็นที่นิยมมากกว่าวัคซีนของซอล์คเนื่องจากราคาถูกกว่าและง่ายกว่าสำหรับคนทั่วไป ยังไม่มีวิธีรักษาโรคโปลิโอเมื่อหดตัวแล้ว แต่การใช้วัคซีนกำจัดโรคโปลิโอในสหรัฐอเมริกาอย่างแท้จริง จากข้อมูลขององค์การอนามัยโลกพบว่ากรณีโรคโปลิโอลดลง 99% และมีชีวิตรอดเฉพาะในชุมชนที่ยากจนที่สุดและยากจนที่สุดในโลก WHO หวังที่จะกำจัดโรคนี้โดยให้วัคซีนแก่เด็กทุกคน