การชุลมุนสงครามโลกครั้งที่สี่นี้ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2485 เป็นการต่อสู้ทางอากาศครั้งแรกในประวัติศาสตร์ ญี่ปุ่นกำลังพยายามควบคุมทะเลคอรัลด้วยการโจมตีของพอร์ตมอเรสบี้ทางตะวันออกเฉียงใต้ของนิวกีนี แต่แผนการของพวกเขาถูกขัดขวางโดยกองกำลังพันธมิตร เมื่อญี่ปุ่นลงจอดในพื้นที่พวกเขาถูกโจมตีจากเครื่องบินบรรทุกเครื่องบินของกองเรือรบอเมริกันซึ่งได้รับคำสั่งจากพลเรือตรีเจ. เจ. เฟลตเชอร์ แม้ว่าทั้งสองฝ่ายจะได้รับความเสียหายจากสายการบิน แต่การรบก็ออกจากญี่ปุ่นไปโดยไม่มีเครื่องบินเพียงพอที่จะครอบคลุมการโจมตีภาคพื้นดินของท่าเรือมอร์สบี
การต่อสู้ทางอากาศทางทะเลครั้งแรกในประวัติศาสตร์และการมีส่วนร่วมในบทบาทนำโดยเครื่องบินที่เปิดตัวจากเรือในทะเลการต่อสู้ครั้งนี้เป็นผลมาจากความพยายามของญี่ปุ่นในการลงจอดสะเทินน้ำสะเทินบกที่ท่าเรือมอเรสบี้ในนิวกินีตะวันออกเฉียงใต้ ผู้ไม่รู้จักชาวญี่ปุ่นผู้ทำลายรหัสได้เรียนรู้มากพอเกี่ยวกับการสื่อสารของศัตรูเพื่อให้ทราบแผนการของญี่ปุ่นในเวลาที่กองยานสัมพันธมิตรจะรวมตัวกันในทะเลคอรัล
พลเรือเอกด้านหลังแฟรงค์เจ. เฟลตเชอร์สั่งกองกำลังทหารอเมริกันรวมถึงเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่สองลำและเรือลำอื่น ๆ ญี่ปุ่นใช้เรือเพิ่มขึ้นอีกหลายลำ แต่แบ่งออกเป็นกลุ่มที่แยกออกจากกันอย่างกว้างขวางซึ่งหนึ่งในนั้นมีเรือบรรทุกเบา กองกำลังญี่ปุ่นครอบคลุม (นำโดยรองพลทาคากิทาคาโอะ) ก็มีผู้ให้บริการขนาดใหญ่สองราย
เธอรู้รึเปล่า? ผู้ให้บริการอเมริกันเล็กซิงตันได้รับฉายาว่า "ผีสีฟ้า" เพราะมันไม่ได้พรางตัวเหมือนสายการบินอื่น ลูกเรือสองร้อยสิบหกคนเสียชีวิตเนื่องจากการทิ้งระเบิดทางอากาศของญี่ปุ่น
มีโอกาสที่พลาดไปหลายครั้งเมื่อนักบินของสายการบินได้เรียนรู้การค้าขายของพวกเขา การโจมตีทางอากาศจากทั้งสองฝ่ายไม่ได้ทำเป้าหมายหรือพบพวกมันหลังจากใช้อาวุธยุทโธปกรณ์หมด ชาวอเมริกันเชื่อมต่อก่อนจมผู้ให้บริการแสง Shoho. เมื่อกองกำลังหลักแลกเปลี่ยนการโจมตีทางอากาศชาวอเมริกันสูญเสียสายการบิน เล็กซิงตัน (ยอร์ก ก็ได้รับความเสียหายเช่นกัน) และญี่ปุ่นประสบความเสียหายต่อสายการบิน Shokaku.
อย่างไรก็ตามหากไม่มีการป้องกันทางอากาศกองกำลังบุกญี่ปุ่นก็หันหลังกลับและทิ้งชัยชนะเชิงกลยุทธ์ให้แก่พันธมิตร ผลลัพธ์มีผลกระทบสำคัญต่อ Battle of Midway หนึ่งเดือนต่อมาลดกำลังทหารญี่ปุ่นในการรบหลัก
สหายของผู้อ่านต่อประวัติศาสตร์การทหาร แก้ไขโดย Robert Cowley และ Geoffrey Parker ลิขสิทธิ์© 1996 โดย Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company สงวนลิขสิทธิ์.
